L’affermazione che i dipendenti costino alle aziende quasi il doppio dello stipendio erogato, sollevata da un recente studio della Confederazione Generale Italiana dell’Artigianato (CGIA), riapre il dibattito sul complesso tema del costo del lavoro in Italia.

Composizione del costo del lavoro

Se da un lato la mera lettura del dato può suscitare allarmismo e preoccupazione, dall’altro è necessario approfondire la questione per comprenderne le sfumature e i reali impatti su imprese e lavoratori.

Per inquadrare correttamente il costo del lavoro, è fondamentale scomporlo nelle sue diverse componenti:

• Stipendio lordo: la retribuzione base percepita dal dipendente, comprensiva di eventuali indennità e gratifiche.
• Contributi previdenziali e assistenziali: versamenti obbligatori a carico di azienda e lavoratore a sostegno della previdenza sociale, del sistema sanitario e di altre forme di tutela.
• Tasse: imposte applicate sul reddito da lavoro, sia a carico del lavoratore che del datore di lavoro.
• Altri oneri: costi accessori come assicurazioni infortuni, formazione professionale, e spese per l’amministrazione del personale.

La somma di questi elementi determina il costo totale del lavoro per l’azienda. In Italia, il cosiddetto “cuneo fiscale e contributivo“, ovvero la differenza tra il costo del lavoro per l’impresa e la retribuzione netta percepita dal dipendente, si aggira mediamente intorno al 42% (ma in alcuni casi arrivando anche al 46,8%), posizionandosi tra i più alti in Europa.

Le motivazioni del costo elevato del lavoro

Diverse ragioni concorrono a spiegare l’elevato costo del lavoro in Italia:

• Elevata pressione fiscale: le aliquote IRPEF e le addizionali locali gravano pesantemente sul reddito da lavoro, soprattutto per le fasce di reddito più alte.
• Ampio sistema di previdenza sociale: l’Italia vanta un sistema di previdenza sociale tra i più completi d’Europa, che garantisce ai lavoratori pensioni, indennità di malattia e altri benefici.
• Costi accessori: le aziende italiane devono sostenere oneri accessori per la sicurezza sul lavoro, la formazione del personale e l’amministrazione del personale che in altri paesi europei sono meno consistenti.

Impatti sulle imprese e sul mercato del lavoro

L’elevato costo del lavoro ha conseguenze significative per le imprese:

• Riduzione della competitività: le aziende italiane, soprattutto le piccole e medie imprese, si trovano a competere con realtà straniere che beneficiano di un costo del lavoro più basso, rischiando di perdere quote di mercato sia interno che estero.
• Minore propensione all’assunzione: il costo elevato del lavoro può disincentivare le aziende ad assumere nuovo personale, favorendo la precarietà lavorativa e ostacolando la crescita occupazionale.
• Maggiore pressione sui salari: l’incidenza dei contributi e delle tasse sul costo del lavoro può spingere le aziende a contenere gli aumenti salariali, limitando il potere d’acquisto dei lavoratori.

Confronti internazionali e tendenze future

Un confronto con i dati di altri paesi europei evidenzia come il costo del lavoro in Italia sia effettivamente più alto rispetto alla media:

• Germania: 40,3%
• Francia: 46,2%
• Spagna: 35,5%

L’Italia, in confronto alle altre nazioni più industrializzate del pianeta, vanta un carico contributivo per dipendente inferiore solo a Francia, Repubblica Ceca ed Estonia, secondo i dati dell’OCSE.

Tuttavia, è importante sottolineare che il costo del lavoro non è l’unico fattore che determina la competitività delle imprese. Altri elementi come la produttività, la qualità dei prodotti e la flessibilità del mercato del lavoro giocano un ruolo altrettanto importante.

In Italia andrebbe migliorato soprattutto quest’ultimo punto, particolarmente complesso. Un lavoratore veneto non si trasferirà mai in Basilicata, dovesse aprirsi una posizione consona alle sue mansioni laggiù, mentre il contrario potrebbe avvenire in qualunque momento, per esempio. Questo anche perché in Veneto il lavoratore riuscirebbe a ricollocarsi con discreta facilità, mentre quello lucano non avrebbe la stessa flessibilità… appunto.

Comunque, negli ultimi anni sono stati introdotti alcuni provvedimenti volti a ridurre il cuneo fiscale e contributivo, come il Bonus IRPEF e il taglio del cuneo contributivo per le imprese del Sud.

In conclusione

Il costo del lavoro rappresenta un tema complesso e articolato che richiede un’analisi approfondita, evitando semplificazioni eccessive.

Se da un lato è innegabile che il costo del lavoro in Italia sia più alto rispetto a molti altri paesi europei, dall’altro è necessario considerare le diverse componenti che lo compongono e il contesto socio-economico in cui si inserisce.

Ridurre il costo del lavoro può e deve essere un obiettivo da perseguire, ma è fondamentale farlo in modo ponderato e responsabile